El calor extremo puede ser mortal, pero puede tomar medidas para mantenerse a salvo

A medida que el calor extremo cubre Kansas y Oklahoma, la Cruz Roja Americana está pidiendo a los residentes que tomen tres medidas para mantenerse a salvo: reducir la velocidad, mantenerse hidratados y pasar tiempo en interiores. La gran mayoría de las personas que viven en la región están bajo avisos de calor, y se esperan índices de calor superiores a los 100 grados durante varios días.

El calor es más que incómodo. Puede ser mortal, especialmente para los adultos mayores, los muy jóvenes y las personas con afecciones médicas crónicas. El año pasado se produjeron unas 2.300 muertes relacionadas con el calor. Para ayudar a mantenerse a salvo, la Cruz Roja recomienda que las personas tomen tres medidas:

1. Reduzca la velocidad posponiendo o limitando las actividades al aire libre, incluido el ejercicio extenuante. Si debe trabajar al aire libre, tome descansos frecuentes y evite la parte más calurosa del día programando las tareas más temprano o más tarde. Los autos calientes pueden ser mortales: nunca deje solos a los niños o mascotas en su vehículo.

2. Mantente hidratado bebiendo mucha agua y evitando las bebidas azucaradas, con cafeína y alcohólicas. Verifique que los animales también tengan acceso a mucha agua fresca y sombra.

3. Pasa tiempo en el interior en un lugar con aire acondicionado. Si no tiene aire acondicionado, vaya a una biblioteca pública, un centro comercial o un centro de enfriamiento público. Consulte con su gobierno local o agencia de manejo de emergencias sobre posibles ubicaciones. Revise a sus seres queridos y vecinos que puedan estar en riesgo y no tengan aire acondicionado para asegurarse de que estén seguros.

Los días inusualmente calurosos y las olas de calor son una parte natural de los patrones climáticos; sin embargo, desde la década de 1960, las olas de calor se han vuelto más frecuentes e intensas y duran más en los EE. UU. 2023 fue el año más caluroso registrado, pero los científicos advierten que 2024 podría batir récords por segundo año consecutivo.

A medida que las olas de calor se vuelven más comunes y duran más, las muertes relacionadas con el calor también aumentan. Las enfermedades causadas por el calor se pueden prevenir, y la Cruz Roja recomienda conocer las señales de advertencia y cómo ayudar para que pueda actuar rápidamente.

Los calambres por calor son un signo temprano de problemas e incluyen sudoración intensa con dolores o espasmos musculares. Para ayudar, traslade a la persona a un lugar más fresco y anímela a beber agua o una bebida deportiva. Busque ayuda médica si los síntomas duran más de una hora o si la persona tiene problemas cardíacos.

El agotamiento por calor es una afección más grave que se manifiesta por sudoración intensa, piel fría, pálida y húmeda, pulso rápido o débil, náuseas o vómitos, calambres musculares, cansancio o debilidad, o dolor de cabeza, mareos o desmayos. Para ayudar, mueva a la persona a un lugar más fresco, afloje la ropa ajustada, anímela a beber agua lentamente. Use paños húmedos, rociando o abanicando para ayudar a refrescarlos. Busque atención médica de urgencia si los síntomas empeoran o duran más de una hora, o si comienzan a vomitar o a actuar confundidos.

El golpe de calor es una afección mortal que requiere ayuda médica inmediata. Los síntomas incluyen una temperatura corporal alta; piel caliente, enrojecida, seca o húmeda; pulso rápido o fuerte; dolor de cabeza o mareos; o náuseas, confusión y desmayos. Llame al 911 de inmediato si cree que alguien puede tener un golpe de calor. Después de llamar al 911, traslade a la persona a un lugar fresco y use paños húmedos, rociando o abanicando para ayudar a refrescarla. No le dé nada de beber a la persona.

ENGLISH:

Extreme heat can be deadly, but you can take steps to stay safe

As extreme heat blankets Kansas and Oklahoma, the American Red Cross is asking residents to take three steps to stay safe: slow down, stay hydrated and spend time indoors. The vast majority of people living in the region are under heat advisories, with heat indices over 100 degrees expected for several days.

Heat is more than uncomfortable. It can be deadly, especially for older adults, the very young and those with chronic medical conditions. Last year, some 2,300 heat-related deaths occurred. To help stay safe, the Red Cross recommends that people take three steps:

1. Slow down by postponing or limiting outdoor activities, including strenuous exercise. If you must work outdoors, take frequent breaks and avoid the hottest part of the day by scheduling tasks earlier or later. Hot cars can be deadly — never leave children or pets in your vehicle alone.

2. Stay hydrated by drinking plenty of water and avoiding sugary, caffeinated and alcoholic drinks. Check that animals also have access to plenty of fresh water and shade.

3. Spend time indoors in an air-conditioned place. If you don’t have air conditioning, go to a public library, shopping mall or a public cooling center. Check with your local government or emergency management agency about potential locations. Check on loved ones and neighbors who may be at risk and do not have air conditioning to make sure they are safe.

Unusually hot days and heat waves are both a natural part of weather patterns; however, since the 1960s, heat waves have become more frequent and intense and are lasting longer in the U.S. 2023 was the hottest year on record, but scientists warn that 2024 could break records for a second year in a row.

As heat waves become more common and last longer, heat-related deaths are also on the rise. Heat illness can be prevented, and the Red Cross recommends learning the warning signs and how to help so you can act fast.

Heat cramps are an early sign of trouble and include heavy sweating with muscle pains or spasms. To help, move the person to a cooler place and encourage them to drink water or a sports drink. Get medical help if symptoms last longer than an hour or if the person has heart problems.

Heat exhaustion is a more severe condition signaled by heavy sweating; cool, pale and clammy skin; a fast or weak pulse; nausea or vomiting; muscle cramps; tiredness or weakness; or a headache, dizziness or passing out. To help, move the person to a cooler place, loosen tight clothing, encourage them to sip water slowly. Use wet cloths, misting or fanning to help cool them off. Get medical help right away if symptoms get worse or last longer than an hour, or if they begin vomiting or acting confused.

Heat stroke is a deadly condition that requires immediate medical help. Symptoms include a high body temperature; hot, red, dry or damp skin; a fast or strong pulse; a headache or dizziness; or nausea, confusion and passing out. Call 911 right away if you think someone may have heat stroke. After calling 911, move the person to a cool place, and use wet cloths, misting or fanning to help cool them off. Do not give the person anything to drink.

Heat can make anyone ill, but older adults, the very young, pregnant women and those with chronic medical conditions are more at risk. People who work outdoors, have limited personal resources and live in places that lack green spaces are also at higher risk.