Cómo deben responder los propietarios de viviendas y los inquilinos después de un desastre natural

Casi un tercio de los hogares estadounidenses corren un alto riesgo de sufrir desastres naturales, según CoreLogic.

Es esencial saber qué hacer antes de que ocurra un desastre natural y cómo navegar las consecuencias. Freddie Mac ofrece a los propietarios e inquilinos estos consejos:

Comunícate con tu aseguradora y administrador hipotecario

Ya sea que alquile o sea propietario, una de las primeras personas con las que se comunique debe ser su agente de seguros o administrador hipotecario.

Si eres inquilino y tu unidad de alquiler o propiedad sufre daños, comunícate con tu compañía de seguros de inquilinos para presentar un reclamo. La mayoría de las pólizas cubren daños por tornados, incendios, granizo y daños por agua no relacionados con inundaciones. También debe informar a su administrador de la propiedad. Compartir imágenes de los daños puede ayudarlos a presentar reclamos al seguro, si es necesario. Para asegurarse de que todos estén en la misma página, mantenga un registro escrito de cualquier comunicación sobre planes para abordar los daños.

Si eres propietario de una vivienda, llama a tu agente de seguros para propietarios de vivienda. Además de evaluar la condición de su propiedad y reembolsar los costos de reparación y reemplazo, muchas pólizas también cubren gastos de manutención adicionales si usted es desplazado, como vivienda temporal, comida, alojamiento para mascotas y otros gastos del hogar. También es fundamental informar a su compañía hipotecaria o administrador hipotecario sobre sus circunstancias actuales y conocer las opciones de ayuda disponibles en caso de desastre.

Obtener alivio

Los desastres pueden estresar sus finanzas, pero hay maneras de obtener ayuda.

Si tiene dificultades para pagar el alquiler después de un desastre natural, hable con el administrador de su propiedad sobre los pagos flexibles. También debe buscar en su contrato de arrendamiento una cláusula de reducción del alquiler, que puede permitirle pausar o realizar pagos parciales del alquiler si su unidad está dañada. A medida que reconstruye, también puede ser elegible para programas como la desgravación fiscal federal y la asistencia financiera para las facturas de energía.

Si usted es propietario de una vivienda, hay opciones de alivio disponibles para ayudarlo si corre el riesgo de dejar de pagar una hipoteca debido a un desastre natural. Una de esas opciones es el aplazamiento de la hipoteca, que le permite reducir o pausar sus pagos durante un período específico. Tenga en cuenta que si elige esta opción, debe estar preparado para cuando finalice el aplazamiento y se reanuden los pagos normales. También debe consultar la información sobre asistencia por desastre y los recursos proporcionados por entidades como FEMA, DisasterAssistance.gov, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. y la Cruz Roja Americana.

Esté atento a las estafas

Después de un desastre natural, usted puede ser un objetivo para los estafadores o prestamistas depredadores que buscan a personas en apuros. Ayude a evitar convertirse en una víctima al estar al tanto de los esquemas comunes. Estos incluyen préstamos con intereses altos para reparaciones, que pueden ofrecer alivio a corto plazo, pero terminan costándole más a largo plazo. También debe tener cuidado al pagar por adelantado los contratos de reparaciones. No autorice ningún pago hasta que todo el trabajo esté completo y esté satisfecho con el producto final. Por último, no proporcione información personal a nadie que afirme ser un empleado del gobierno o un profesional de socorro en casos de desastre sin verificar su identidad. Recuerde que los empleados del gobierno nunca le pedirán información financiera, como un número de cuenta bancaria.

Si crees que has sido víctima de una estafa, repórtalo de inmediato. Primero, llame a sus acreedores para cancelar sus tarjetas de crédito. También puede solicitar que los acreedores reciban su consentimiento por escrito antes de cambiar su dirección postal o enviar una tarjeta de crédito de reemplazo. Luego, comunícate con las agencias de crédito para congelar tus informes de crédito para que no haya actividad a menos que lo apruebes. Finalmente, denuncie la estafa a las agencias de protección al consumidor como la Comisión Federal de Comercio y el Departamento de Justicia de EE. UU. para que el culpable no pueda volver a atacar.

Obtenga más información sobre la preparación para desastres con la colección de ofertas educativas de Freddie Mac que se encuentra en myhome.freddiemac.com/blog/keyword/disaster-preparedness.

Después de que ocurra un desastre natural y usted y sus seres queridos estén seguros y contabilizados, es fundamental emprender el camino hacia la recuperación financiera. Ya sea que sea propietario o inquilino, existen recursos para ayudarlo a recuperarse. (StatePoint)