Crece Pobreza infantil en Oklahoma

Joe Dorman, Director Ejecutivo – Instituto de Oklahoma para la Defensa de la Infancia

CIUDAD DE OKLAHOMA – Dos estudios recientes muestran que los habitantes de Oklahoma están luchando con niveles de pobreza por encima del promedio nacional. Un informe publicado este mes por la Oficina del Censo de los Estados Unidos validó otro informe publicado a principios de este año, el Informe de datos de recuento de niños, emitido por la Fundación Annie E. Casey.

Los niños de Oklahoma viven en o por debajo del nivel federal de pobreza a una tasa de más de uno de cada cinco. Veamos cuán debilitante es realmente esa cantidad; Para 2023, una familia de dos (padres solteros e hijos) está en el nivel de pobreza con $ 19,720 en ganancias anuales. Para una familia de cuatro (dos padres y dos hijos) el nivel es de $ 30,000 por año. Ya es bastante difícil sobrevivir a ese nivel, y mucho menos prosperar.

Los datos de Kids Count muestran que el nivel de pobreza infantil aumentó del 20% en 2019 al 21% en 2021. Las mismas mediciones en todo el país fueron del 17% para los dos años encuestados. En números reales, el número de niños en la pobreza en los Estados Unidos se estima en 12,243,000, mientras que el número de niños de Oklahoma que viven en o por debajo de este nivel se estima en 199,000.

En 2022, la tasa nacional general de pobreza fue del 12,4 por ciento. Esto fue 4.6 puntos porcentuales más alto que la tasa de pobreza de 2021 de 7.8 por ciento, y 0.6 puntos porcentuales más alto que 2019, el año anterior a la pandemia de COVID-19. Este fue el primer aumento significativo en la tasa de pobreza desde 2010.

En todos los niveles educativos, la tasa de pobreza aumentó, desde aquellos sin un diploma de escuela secundaria hasta aquellos con educación universitaria. La evidencia de que la educación es valiosa es este hecho: en 2022, las tasas de pobreza para aquellos con menos de un diploma de escuela secundaria (27.9 por ciento) fueron aproximadamente cinco veces mayores que aquellos con una licenciatura o más (5.8 por ciento).

La pobreza es un enemigo que puede socavar el crecimiento de los niños, incluida la salud, la nutrición y las perspectivas de éxito en la escuela y más allá. Los efectos negativos de la pobreza en los niños pueden resonar a lo largo de sus vidas, ya que es más probable que se enfrenten a problemas como el embarazo adolescente y no graduarse de la escuela secundaria. Los hijos de familias en situación de pobreza tienen muchas más probabilidades de permanecer empobrecidos en su edad adulta, ya que la pobreza es a menudo una enfermedad que se perpetúa a sí misma.

El sitio web World Population Review clasifica a Oklahoma como el 11º peor estado para las tasas de graduación de la escuela secundaria, llegando al 88.6% de los estudiantes que obtienen un diploma. Los CDC tienen a Oklahoma como el cuarto peor estado para las tasas de embarazo adolescente con 24.1 por cada 1,000 mujeres de 11 a 19 años. Esto está inextricablemente ligado a la pobreza.

A medida que nuestra Legislatura regresa para una sesión especial convocada por el gobernador la próxima semana, los alentaría a considerar estos datos y buscar formas de mejorar las condiciones para las familias de Oklahoma, y especialmente para los niños que sufren pobreza.

El desarrollo de la fuerza laboral y la asistencia para el cuidado infantil a menudo se discuten, pero como muestran los datos, estas dos áreas son críticas para el éxito económico. En resumen, el enfoque de los legisladores debe estar en aquellos que están luchando con problemas de pobreza si esperamos mejores oportunidades para las generaciones futuras.

Mantener los problemas de los niños, como la pobreza, en primer lugar para los tomadores de decisiones es uno de los principales cargos de OICA; es un trabajo que no podemos hacer sin el apoyo de los cuidadores de Oklahoma como usted. Necesitamos su apoyo para continuar esta misión. Por favor, considere una contribución deducible de impuestos a OICA visitando nuestro sitio web en https://oica.org.