Cuatro estudiantes de Oklahoma nominados al Premio Nacional FFA American Star

Los miembros de la FFA de Oklahoma obtuvieron honores de finalistas en todas las categorías del Premio Estrella de la FFA

Los estudiantes de la FFA de Oklahoma han sido reconocidos por la Organización Nacional de la FFA como finalistas del Premio American Star en todas las categorías debido a su excepcional trabajo dentro y fuera del aula. Oklahoma es el único estado que tiene finalistas en cada categoría de los premios al máximo logro 2024: American Star Farmer, American Star in Agribusiness, American Star in Agricultural Placement y American Star in Agriscience.

Los American Star Awards representan lo mejor de lo mejor entre miles de beneficiarios de American FFA Degree, el nivel más alto de logro estudiantil de la organización. El premio reconoce a los miembros de la FFA que han desarrollado habilidades y competencias agrícolas sobresalientes al completar una experiencia agrícola supervisada (SAE). Un SAE es una actividad obligatoria para todos los miembros de la FFA y permite a los miembros aprender haciendo. Los miembros pueden poseer y operar un negocio agrícola, hacer una pasantía en un negocio agrícola o realizar un experimento científico basado en la agricultura e informar los resultados.

Allyson Arthur, Chickasha FFA, Chickasha, OK - Finalista en Agronegocios

En colaboración con su padre, Arthur desarrolló un empapadero natural para el ganado llamado All N cuando no pudo encontrar uno adecuado para su ganado de exposición. Después de aprender sobre la nutrición y el metabolismo del ganado a través de FFA, probar diferentes combinaciones de ingredientes, resolver desafíos de empaque y almacenamiento, y encontrar el éxito usando el producto, incluido el ganador del Gran Campeón de Reserva de Novillos en la Feria Estatal de Oklahoma, llevó su producto al mercado para que otros lo usaran. All N ahora se vende en 75 distribuidores en todo el país y en el sitio web de su empresa. Arthur se encarga de los aspectos digitales y de marketing de eventos del negocio, lo que la ayudó a especializarse en marketing en la Universidad de Ciencias y Artes de Oklahoma, donde es miembro del equipo de softbol. Su objetivo es, en última instancia, adquirir completamente el negocio de su padre y asumir el papel de propietario único.

"Estos programas [SAE] proporcionaron oportunidades de aprendizaje práctico y me permitieron aplicar el conocimiento teórico en entornos prácticos", dice Arthur. "He aprendido a presentar un plan de negocios para asegurar una línea de crédito, he pasado tiempo con un contador público local para comprender la estructura impositiva de las pequeñas empresas y he adquirido habilidades en análisis de mercado, segmentación de clientes y estrategias promocionales efectivas. Este conocimiento me ha empoderado para construir mi negocio y superar mis metas".

Larahmy Blakley, Oolagah FFA, Oolagah, OK - Finalista del American Star Farmer

Blakley se ha destacado en cinco SAE que abarcan ganado vacuno, cerdos, aves de corral, forrajeo y hortalizas, y ha encontrado formas de trabajar juntos para mejorar los ingresos, la eficiencia y la calidad. A través de pruebas e investigación, ha aprendido cómo cultivar verduras de la mejor manera con plasticultura y riego por goteo para minimizar el uso de agua, hacer crecer su negocio de forrajeo para proporcionar más heno para alimentar a su ganado y generar ingresos y determinar la cantidad adecuada de fertilizante y rociado de malezas para aumentar el rendimiento.

"Si bien mi camino futuro en la vida no está completamente escrito, la agricultura de producción será parte de ese futuro. El conocimiento que he adquirido sobre la salud y la nutrición animal será invaluable", dice Blakley. "Estas experiencias tendrán un impacto positivo en mi futuro".

Blakley también es un firme defensor de la agricultura de producción, con el objetivo de hablar con al menos dos personas nuevas en cada mercado de agricultores en el que esté para educarlos sobre cómo se producen nuestros alimentos. Se ha desempeñado como Oficial del Capítulo de la FFA y en la Junta de Ganaderos Junior de Oklahoma, la Junta Directiva de la Asociación Nacional de Jóvenes de Maine-Anjou y el Consejo Asesor Juvenil de Agricultores y Ganaderos Estadounidenses. Blakley está cursando una carrera en nutrición animal en Northeastern Oklahoma College.

Gage Slagell, Hydro-Eakly FFA, Hydro, OK - Finalista Estrella Estadounidense en Colocación Agrícola

Desde la edad de siete años, Gage Slagell ha estado trabajando en la granja de su familia, Triple S Farms, ganando más responsabilidades cada año y obteniendo más conocimientos sobre la producción, comercialización y distribución de la agricultura. A través de su SAE en el área de Producción Diversificada de Cultivos, se ha centrado en la salud del suelo, la rotación de cultivos, el aumento de los rendimientos y las prácticas sostenibles. Grandes corporaciones como Frito Lay y Walmart dependen de Triple S Farms para las papas y los productos, y Slagell encontró formas de comercializar las sandías imperfectas a través de canales locales para aumentar la rentabilidad. También encontró formas de modernizar y reconstruir equipos antiguos que poseía la granja para cosechar cultivos en lugar de invertir en maquinaria nueva y costosa.

"Las oportunidades que me han dado en la vida son todas gracias a FFA", dice Slagell. "Desde enseñarme una ética de trabajo y hablar en público hasta crear buenos recuerdos y la oportunidad de disparar trampa en la universidad, no sé qué estaría haciendo si no fuera por esta increíble organización".

Slagell es ahora miembro del equipo de tiro con trampa en Conners State College estudiando negocios agrícolas.

Rylee Smith, Oolagah FFA, Oolagah, OK - Finalista Estrella Estadounidense en Ciencias Agrícolas

En octavo grado, como nueva miembro de la FFA, Smith descubrió que su amor por la ciencia y la agricultura podía canalizarse hacia el estudio de la ciencia de los alimentos. Su primer proyecto importante estudió los efectos de agregar aceite de cannabidiol (CBD) soluble en agua al suministro de agua de los pollos de engorde para ver si podía aumentar de peso después de que la producción de cáñamo se legalizara en la Ley Agrícola. Estudios posteriores analizaron la mejor manera de mantener los niveles de vitamina C en las naranjas, el impacto de la calidad del suelo en el ganado y las plantas, los métodos de prevención de la oxidación en las manzanas para reducir el desperdicio de alimentos y un ensayo de variedad de tomate para mejorar el rendimiento, todo con el objetivo de mejorar la agricultura para alimentar al mundo. El trabajo de Smith en OSU también ha permitido que más de 50,000 libras de productos por un valor de más de $75,000 se donen al centro local de alimentos y recursos para familias de bajos ingresos en Stillwater, Oklahoma.

"Desde la reducción del desperdicio de alimentos a través de métodos de almacenamiento mejorados, hasta la mejora del contenido nutricional de los alimentos que comemos, todos mis proyectos de SAE de agrociencias tienen como objetivo abordar y mejorar la inseguridad alimentaria dentro de nuestra nación y en todo el mundo", dice Smith. "Todos estos proyectos me ayudarán como asesor de la FFA y defensor de la industria, lo que me permitirá transmitir esta investigación, conocimiento y experiencia a mis futuros estudiantes y compañeros".

Como estudiante de tercer año en la Facultad de Agricultura Ferguson de la Universidad Estatal de Oklahoma, con doble especialización en Educación Agrícola y Comunicaciones Agrícolas, mantiene un GPA de 4.0 mientras realiza investigaciones como becaria de investigación de primer año, compitiendo en el equipo de remo y sirviendo como oficial en Block and Bridle. Planea obtener una maestría en agricultura internacional después de graduarse.

Un panel de jueces entrevistará a dieciséis finalistas en cuatro categorías antes de la 97ª Convención y Exposición Nacional de la FFA en Indianápolis del 23 al 26 de octubre de 2024. Los ganadores serán anunciados en el escenario del Lucas Oil Stadium durante la sexta sesión general el viernes 25 de octubre.

Cargill, Case IH, John Deere y Syngenta patrocinan el programa de reconocimiento American FFA Degree y los American Star Awards.

ENGLISH:

Four Oklahoma Students Named National FFA American Star Award Finalists

Oklahoma FFA Members earned finalist honors in every FFA Star Award category

INDIANAPOLIS (August 13, 2024/National FFA Organization) – Oklahoma FFA students have been recognized by the National FFA Organization as American Star Award Finalists in every category due to their exceptional work in and outside of the classroom. Oklahoma is the only state to have finalists in each category of the 2024 top achievement awards: American Star Farmer, American Star in Agribusiness, American Star in Agricultural Placement, and American Star in Agriscience.

The American Star Awards represent the best of the best among thousands of American FFA Degree recipients, the organization’s highest level of student accomplishment. The award recognizes FFA members who have developed outstanding agricultural skills and competencies by completing a supervised agricultural experience (SAE). An SAE is a required activity for all FFA members and allows members to learn by doing. Members can own and operate an agricultural business, intern at an agricultural business, or conduct an agriculture-based scientific experiment and report the results.

Allyson Arthur, Chickasha FFA, Chickasha, OK - American Star Finalist in Agribusiness 

In partnership with her father, Arthur developed a natural show drench for livestock called All N when she couldn’t find a suitable one for her show cattle. After learning about livestock nutrition and metabolism through FFA, testing different ingredient combinations, solving packaging and storage challenges, and finding success using the product including winning Reserve Grand Champion Steer at the Oklahoma State Fair, she brought her product to market for others to use. All N is now sold by 75 dealers across the country and on her company’s website. Arthur handles the digital and event marketing aspects of the business, which helped propel her into majoring in marketing at the University of Science and Arts of Oklahoma where she is a member of the softball team. Her goal is to ultimately fully acquire the business from her father and assume the role of sole proprietor. 

“These [SAE] programs provided hands-on learning opportunities and allowed me to apply theoretical knowledge in practical settings,” says Arthur. “I have learned how to submit a business plan to secure a line of credit, spent time with a local CPA to grasp the tax structure for small businesses, and acquired skills in market analysis, customer segmentation, and effective promotional strategies. This knowledge has empowered me to build my business and surpass my goals.”  

Larahmy Blakley, Oolagah FFA, Oolagah, OK - American Star Farmer Finalist

Blakley has excelled in five SAEs spanning cattle, pigs, poultry, foraging, and vegetables and found ways for them to work together to improve revenue, efficiencies, and quality. Through testing and research, he has learned how to best grow vegetables with plasticulture and drip irrigation to minimize water usage, grow his foraging business to provide more hay to feed his livestock and drive revenue and determine the proper amount of fertilizer and weed spray increase yield. 

“While my future path in life is not completely written, production agriculture will be a part of that future. The knowledge I have gained about animal health and nutrition will be invaluable,” says Blakley. “These experiences will have a positive impact on my future.”

Blakley is also a strong advocate of production agriculture, with a goal to talk with at least two new people at every farmer's market he’s at to educate them on how our food is produced. He has served as an FFA Chapter Officer and on the Oklahoma Junior Cattlemen's Board, National Junior Maine-Anjou Association Board of Directors, and the American Farmers and Ranchers Youth Advisory Council. Blakley is pursuing a career in animal nutrition at Northeastern Oklahoma College. 

Gage Slagell, Hydro-Eakly FFA, Hydro, OK - American Star Finalist in Agricultural Placement 

Since the age of seven, Gage Slagell has been working on his family farm, Triple S Farms, earning more responsibility each year and gaining more insights into the production, marketing, and distribution of farming. Through his SAE in the area of Diversified Crop Production, he has focused on soil health, crop rotation, increasing yields, and sustainable practices. Major corporations like Frito Lay and Walmart rely on Triple S Farms for potatoes and produce, and Slagell found ways to market the imperfect watermelons through local channels to increase profitability. He also found ways to retrofit and rebuild older equipment that the farm owned to harvest crops rather than investing in expensive new machinery. 

“The opportunities I have been given in life are all thanks to FFA,” says Slagell. “From teaching me a work ethic and public speaking to making fond memories and a chance to shoot trap in college, I don't know what I would be doing if it wasn't for this amazing organization.”

Slagell is now a member of the trap shooting team at Conners State College studying agricultural business. 

Rylee Smith, Oolagah FFA, Oolagah, OK - American Star Finalist in Agriscience 

In 8th grade as a new FFA member, Smith found her love for science and agriculture could be channeled into the study of food science. Her first significant project studied the effects of adding water-soluble Cannabidiol (CBD) oil to the water supply of broiler chickens to see if it could increase weight after hemp production was legalized in the Farm Bill. Subsequent studies looked at the best way to maintain vitamin c levels in oranges, the impact of soil quality on cattle and plants, oxidation prevention methods on apples to reduce food waste, and a tomato variety trial to improve yield, all with the goal of improving agriculture to feed the world. Smith’s work at OSU has also allowed over 50,000 pounds of produce worth over $75,000 to be donated to the local food and resource center for low-income families in Stillwater, Oklahoma.

“From reducing food waste through improved storage methods, to improving nutritional content within the food we eat, all my agriscience SAE projects aim to address and improve food insecurity within our nation and across the globe,” says Smith. “All of these projects will help me as an FFA advisor and advocate for the industry, enabling me to pass this research, knowledge, and experience on to my future students and peers.”

As a junior at the Ferguson College of Agriculture at Oklahoma State University double majoring in Agricultural Education and Agricultural Communications, she maintains a 4.0 GPA while conducting research as a Freshman Research Scholar, competing on the rowing team, and serving as an officer in Block and Bridle. She plans to obtain a master's in international agriculture after graduation. 

A panel of judges will interview sixteen finalists across four categories before the 97th National FFA Convention & Expo in Indianapolis on Oct. 23-26, 2024. Winners will be announced on stage at Lucas Oil Stadium during the sixth general session on Friday, Oct. 25.

Cargill, Case IH, John Deere, and Syngenta sponsor the American FFA Degree recognition program and the American Star Awards.