Presentan Legislación para Apoyar mejor al Ejército de Oklahoma

El senador Micheal Bergstrom, republicano de Adair, ha presentado una legislación para la sesión legislativa de 2023 para atraer una mayor atención a la crisis de la alta tasa de suicidios entre los veteranos, así como una medida para simplificar un beneficio fiscal utilizado por la organización Blue Star Mothers. Bergstrom dijo que los proyectos de ley tienen como objetivo apoyar mejor a la comunidad militar de Oklahoma.

El Proyecto de Ley 234 del Senado designaría el 22 de septiembre de cada año como el Día de Concientización sobre el Suicidio de Veteranos. Según la Fundación Nacional de Veteranos Discapacitados, la investigación indica que la tasa de suicidio de militares y veteranos es un 50 por ciento más alta en comparación con la tasa de suicidio de civiles.

"Esa fecha específica tiene significado. Septiembre es el mes nacional de concientización sobre el suicidio, pero también quiero llamar la atención sobre el hecho de que, en promedio, 22 veteranos se quitan la vida todos los días en este país", dijo Bergstrom. "El objetivo es crear conciencia, reducir el estigma y educar a más personas sobre la ayuda que está disponible para aquellos que están en crisis, en última instancia, salvando vidas".

SB 318 trata con un beneficio fiscal disponible para–Blue Star Mothers, que incluye madres, madrastras, abuelas, madres adoptivas y tutoras legales de militares activos, guardias o reservas, o que tienen hijos que son veteranos. La organización envía cajas de artículos de primera necesidad y golosinas a las tropas estacionadas en el extranjero. Bajo la ley actual, los miembros de Blue Star Mothers primero deben hacer sus compras y enviar sus cajas por correo, luego proporcionar documentación antes de que puedan recibir un reembolso del impuesto sobre las ventas. SB 318 simplificaría ese proceso al otorgar a la organización una exención del impuesto sobre las ventas en el momento en que se compran los artículos.

"Este es el mismo tipo de exención de impuestos que proporcionamos a otras organizaciones caritativas", dijo Bergstrom. "Blue Star Mothers apoya a nuestras tropas y promueve el patriotismo y no debería tener que saltar a través de un aro adicional para obtener un beneficio fiscal que respalde su misión".

Legislation to better support Oklahoma’s military

OKLAHOMA CITY – Sen. Micheal Bergstrom, R-Adair, has filed legislation for the 2023 legislative session to bring greater attention to the crisis of the high suicide rate among veterans, as well as a measure to simplify a tax benefit utilized by the organization Blue Star Mothers.  Bergstrom said the bills are aimed at better supporting Oklahoma’s military community.

Senate Bill 234 would designate Sept. 22 of each year as Veteran Suicide Awareness Day. According to the Disabled Veterans National Foundation, research indicates the military and veteran suicide rate is 50 percent higher compared to the suicide rate of civilians.

“That specific date has meaning.  September is National Suicide Awareness month, but I also want to bring attention to the fact that on the average, 22 veterans take their lives every single day in this country,” Bergstrom said.  “The goal is to raise awareness, reduce the stigma, and educate more people about the help that is available for those who are in crisis, ultimately saving lives.”

SB 318 deals with a tax benefit available to Blue Star Mothers, which includes mothers, stepmothers, grandmothers, foster mothers and female legal guardians of active military, guard or reserves, or who have children who are veterans.  The organization sends boxes of necessities and treats to troops stationed overseas.  Under current law, members of Blue Star Mothers must first make their purchases and mail their boxes, then provide documentation before they can receive a sales tax refund.  SB 318 would simplify that process by giving the organization a sales tax exemption at the time items are purchased.

“This is the same kind of tax exemption we provide to other charitable organizations,” Bergstrom said.  “Blue Star Mothers supports our troops and promotes patriotism and shouldn’t have to jump through an additional hoop to get a tax benefit that supports their mission.”