¿Cómo ha impactado la expansión de Medicaid las disparidades de salud en todo el país?

¿Cómo ha impactado la expansión de Medicaid las disparidades de salud en todo el país?

NORMAN, Oklahoma.  Un estudio dirigido por J. Tom Mueller, Ph.D., profesor asistente de investigación en la Universidad de Oklahoma, examinará el impacto de la expansión de Medicaid en los Estados Unidos para determinar si las tasas de mortalidad reducidas se confirman en las comunidades rurales y urbanas, así como en los grupos étnicos o raciales.

Se estima que 82.8 millones de estadounidenses actualmente reciben cobertura de salud a través de Medicaid. Financiado conjuntamente por los estados y el gobierno federal, Medicaid proporciona cobertura de salud a adultos elegibles de bajos ingresos, niños, mujeres embarazadas, adultos mayores y personas con discapacidades.

La aprobación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, promulgada en 2010, exigió la expansión de Medicaid en todo el país. Después de que un fallo de la Corte Suprema en 2012 determinó que la decisión de expandir los beneficios de Medicaid se dejaría a los estados, la participación en el programa ampliado de Medicaid ha crecido lentamente de 26 estados que participan en 2014 a 38 estados y el Distrito de Columbia participando en 2022.

A través de la ACA, los estados que participan en el programa de expansión de Medicaid tienen la opción de ampliar la cobertura de Medicaid a adultos con ingresos familiares de hasta el 138% del nivel federal de pobreza.

La investigación ha demostrado que de 2014 a 2018, las tasas de mortalidad se redujeron un 3.6% más en los estados que expandieron Medicaid que en los estados que no lo hicieron. Sin embargo, el impacto de la expansión de Medicaid en las disparidades de salud siguió siendo poco examinado.

"La expansión de Medicaid básicamente significa que las personas con diferentes umbrales de ingresos son elegibles para Medicaid, lo que abre un conjunto completo de opciones de atención médica a personas que de otro modo no habrían podido pagarlo", dijo Mueller. "Tenemos evidencia de que la expansión de Medicaid ha reducido la pobreza y tenemos evidencia de que ha impactado la salud, pero realmente no tenemos este tipo de comprensión sobre cómo se ha relacionado con las disparidades".

"Este proyecto está observando el impacto de la expansión de Medicaid en las disparidades en la mortalidad entre las áreas rurales y urbanas, y también entre las diferentes poblaciones étnicas y raciales dentro de esas áreas, con la idea de que la expansión de Medicaid debería haber reducido las disparidades de mortalidad", agregó. "Dado que la pobreza es un determinante social tan dramático de la salud, la reducción de la pobreza debería funcionar como un mecanismo para la reducción de la disparidad".

Los investigadores utilizarán conjuntos de datos para todo Estados Unidos que datan de antes de la expansión de ACA Medicaid, 2008 a 2019, para reducir las variables influenciadas por la pandemia de COVID-19. Planean reportar sus hallazgos a nivel de condado.

Mueller dijo que además de las ideas sobre cómo la expansión de Medicaid puede haber afectado las disparidades de salud, "(los datos) también podrían darnos información sobre los posibles impactos de las opciones de atención médica universal a mayor escala en los Estados Unidos".

Mueller, quien ocupa cargos docentes en el Departamento de Geografía y Sostenibilidad Ambiental en la Facultad de Ciencias Atmosféricas y Geográficas, y el Departamento de Sociología en la Facultad de Artes y Ciencias de la Familia Dodge, está trabajando con colaboradores de la Universidad de Pensilvania, la Universidad McGill y la Oficina del Censo de los Estados Unidos, así como con una junta de consultores. El proyecto de cinco años, El efecto de la expansión de Medicaid en las disparidades de mortalidad y la pobreza, está financiado por una subvención estimada de $ 1.5 millones del Centro Nacional de Salud de las Minorías y Disparidades de Salud de los Institutos Nacionales de Salud. Mueller también es investigador del Instituto de Sistemas Ambientales y Energéticos Resilientes de la OU.

ENGLISH

How has Medicaid expansion impacted health disparities nationwide?

NORMAN, OKLA. – A study led by J. Tom Mueller, Ph.D., a research assistant professor at the University of Oklahoma, will examine the impact of Medicaid expansion across the United States to determine whether reduced mortality rates bear out across rural and urban communities as well as across ethnic or racial groups.

An estimated 82.8 million Americans currently receive health coverage through Medicaid. Jointly funded by states and the federal government, Medicaid provides health coverage to eligible low-income adults, children, pregnant women, elderly adults and people with disabilities.

The passage of the Affordable Care Act, signed into law in 2010, called for the expansion of Medicaid nationwide. After a Supreme Court ruling in 2012 determined that the decision to expand Medicaid benefits would be left to the states, participation in the expanded Medicaid program has grown slowly from 26 states participating in 2014 to 38 states and the District of Columbia participating by 2022.

Through the ACA, states participating in the Medicaid expansion program have the option to expand Medicaid coverage to adults with household incomes up to 138% of the federal poverty level.

Research has shown that from 2014-2018, mortality rates were reduced 3.6% more in states that expanded Medicaid than in states that did not. However, the impact of Medicaid expansion on health disparities remained underexamined.

“Medicaid expansion basically means that people at different income thresholds are eligible for Medicaid, which opens up a whole suite of health care options to people who otherwise wouldn't have been able to afford it,” Mueller said. “We have evidence that Medicaid expansion has reduced poverty and we have evidence that it has impacted health, but we don’t really have this kind of understanding on how it has related to disparities.”

“This project is looking at the impact of Medicaid expansion on disparities in mortality between rural and urban areas, and also then between different ethnic and racial populations within those areas, with the idea being that Medicaid expansion should have reduced mortality disparities,” he added. “Since poverty is such a dramatic social determinant of health, poverty reduction should be working as a mechanism for disparity reduction.”

The researchers will use data sets for the entire United States dating from before the ACA Medicaid expansion, 2008 through 2019, to reduce variables influenced by the COVID-19 pandemic. They plan to report their findings at the county level.

Mueller said in addition to insights on how Medicaid expansion may have impacted health disparities, “(the data) could also tell us information about the possible impacts of more broad scale universal health care options in the United States.”

Mueller, who holds faculty positions in the Department of Geography and Environmental Sustainability in the College of Atmospheric and Geographic Sciences, and the Department of Sociology in the Dodge Family College of Arts and Sciences, is working with collaborators at the University of Pennsylvania, McGill University and U.S. Census Bureau, as well as a board of consultants. The five-year project, The Effect of Medicaid Expansion on Mortality  Disparities and Poverty,” is funded by an estimated $1.5 million grant from the National Center on Minority Health and Health Disparities of the National Institutes of Health. Mueller is also a research fellow with OU’s Institute for Resilient Environmental and Energy Systems.