Es posible que las vacunas no prevengan las infecciones por la nueva subvariante de Covid

 PorSunita Sohrabji

Las vacunas no han seguido el ritmo de la rápida evolución de las variantes y subvariantes de Covid-19.

La nueva subvariante KP.2 muestra una asombrosa capacidad para evadir la inmunidad y probablemente provocará un aumento de las infecciones por Covid-19 en el verano.

"Esta es una de las versiones más agresivas del virus que hemos visto", dijo el virólogo Dr. Benjamin Neuman, profesor de biología en la Universidad de Texas A&M. "Esto está en la parte superior de la escala en términos de resistencia inmunitaria, lo que significa que es casi seguro que podrá infectar a las personas, incluso si han sido vacunadas recientemente", dijo.

Una vacuna reciente sigue siendo la mejor manera de no morir de Covid-19, dijo Neuman.

A partir del 1 de mayo, los hospitales ya no están obligados a informar las hospitalizaciones por Covid-19.

KP.2 proviene de la familia FLiRT de la variante ómicron, y actualmente representa alrededor de un tercio de las infecciones por Covid, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los síntomas son similares a los de las infecciones de otras subvariantes: secreción nasal, dolor de garganta, dolor de cabeza, fiebre, tos y dolores corporales. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han abandonado su recomendación de aislarse durante cinco días, aconsejando en su lugar quedarse en casa hasta que la fiebre haya pasado

Las vacunas no han seguido el ritmo de la rápida evolución de las variantes y subvariantes de Covid-19, dijo Neuman, hablando en una conferencia de prensa de Ethnic Media Services el 24 de mayo. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) tenía previsto discutir la semana pasada sobre la KP.2, pero ha pospuesto su reunión hasta julio para determinar en qué subvariantes basar una nueva vacuna, que se lanzará en septiembre.

Kits de prueba obsoletos

El virólogo dijo que su preferencia es un refuerzo de la vacuna dos veces al año. "Esto ayudaría mucho a prevenir infecciones. Sin embargo, ese no parece ser el camino que están tomando en este momento. Parece ser una vacunación una vez al año, en la vuelta al cole y en la temporada de invierno".

"Cuando sabemos que este es un virus que ocurre esporádicamente, y alcanza su punto máximo en diferentes momentos del año, todos los años. Es esencialmente impredecible. Estamos tratando el COVID como si fuera gripe, aunque no lo es en gran medida", afirmó Neuman.

Es posible que los kits de prueba caseros no sean tan efectivos para diagnosticar una infección, ya que están desarrollados para subvariantes más antiguas. Sin embargo, dijo Neuman, seguirán funcionando. "Es probable que estén desactualizados. Y eso significa que pueden perder parte del tiempo. Pero las pruebas funcionan en base a detectar partes del virus que no han cambiado mucho en la evolución reciente. Así que, en teoría, seguirían funcionando de manera efectiva".

Oleada de verano

El Dr. Peter Chin-Hong, profesor de Medicina y director del programa de enfermedades infecciosas del huésped inmunodeprimido de la Universidad de California, en San Francisco, dijo que espera ver un aumento de las infecciones por Covid este verano.

"A medida que más personas se infecten con las nuevas variantes, será más fácil entrar en un estado más vulnerable. Y debido a la baja tasa de vacunación y a la baja aceptación de Paxlovid, me preocupa que tengamos un aumento en las hospitalizaciones", dijo Chin-Hong, que se unió a Neuman en la rueda de prensa del EMS del 24 de mayo. Estados Unidos ha experimentado cuatro veranos consecutivos de oleadas de Covid: a medida que las temperaturas se vuelven más cálidas, la gente tiende a reunirse en interiores, en gran parte sin mascarillas.

Vacúnese

Dr. Peter Chin-Hong, Universidad de California en San Francisco.

Chin-Hong predijo que el aumento no paralizaría los hospitales, como lo ha hecho en años anteriores. Señaló que el aumento se produciría a principios de este año, según el análisis de las aguas residuales.

"Tenemos que animar, sobre todo a los que son vulnerables, y especialmente si no se vacunaron el año pasado, a que por favor sigan adelante y se vacunen. Y si no quieres vacunarte, asegúrate de saber cómo acceder a la terapia temprana si contraes Covid", dijo Chin-Hong.

Animó a las personas a seguir usando máscaras, y señaló que las máscaras son útiles para cualquier enfermedad que se propague por vía respiratoria.

"Las amenazas emergentes continuarán nuestras vidas. Y tenemos que mantener nuestros esfuerzos centrados en proteger a todas las partes de nuestra sociedad, especialmente a las vulnerables", dijo Chin-Hong.