Una nueva investigación destaca las tendencias en el diagnóstico del TDAH

WASHINGTON, D.C.– Una nueva investigación identifica tendencias diferentes en los diagnósticos de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) entre adolescentes y adultos, incluido un aumento entre los adultos de 2020 a 2023. El estudio, publicado en la revista Psychiatric Research and Clinical Practice de la Asociación Psiquiátrica Americana (APA), halló una tendencia significativa a la baja en la incidencia del TDAH entre adultos de 2016 a 2020 y entre adolescentes de 2016 a 2018. La tasa de incidencia del TDAH se mantuvo estable para los adolescentes en los años siguientes.

El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo que implica falta de atención y/o hiperactividad e impulsividad y que interfiere en el funcionamiento de una persona y en su capacidad para realizar actividades cotidianas, incluso en la escuela o el trabajo. El TDAH suele considerarse un trastorno que afecta principalmente a la infancia y la adolescencia; sin embargo, también puede afectar a los adultos. La investigación sobre la

prevalencia del TDAH en adultos sigue siendo limitada y los resultados varían considerablemente.

En el amplio estudio retrospectivo de cohortes, realizado por investigadores de la Universidad de Saint Louis y SSM Health, participaron más de 140.000 adolescentes y pacientes adultos que utilizaron los servicios de un gran sistema sanitario ubicado en cuatro estados. Se identificaron nuevos diagnósticos de TDAH a partir de los historiales de los pacientes. Se utilizó un análisis de regresión para determinar las tasas de incidencia y las tendencias de los diagnósticos de TDAH por grupos de edad.

Encontraron una tendencia significativa a la baja en la incidencia del TDAH entre los adultos de 2016 a 2020 y una tendencia al alza de 2020 a 2023. Entre los adolescentes, se observó una tendencia significativa a la baja entre 2016 y 2018, y la tasa de incidencia se mantuvo estable entre 2018 y 2023. Fuente: Paul, et al. 2024, Psychiatric Research and Clinical Practice

“Las fluctuaciones en las tasas de incidencia se deben probablemente a una compleja interacción de diversos factores”, escriben los autores. Por ejemplo, una mayor concienciación y desestigmatización del TDAH puede dar lugar a más diagnósticos. Los cambios en los criterios diagnósticos, como la ampliación de los criterios del TDAH en el DSM-5 en comparación con ediciones anteriores, pueden haber contribuido a un aumento de los diagnósticos. Las variaciones en las prácticas diagnósticas y los métodos de evaluación pueden contribuir a las diferencias en las tasas de incidencia. Además, hay algunos indicios, señalan los autores, de que la pandemia de COVID-19 puede haber contribuido a nuevos diagnósticos de TDAH y al empeoramiento de los síntomas.

Los autores sugieren que esta investigación puede respaldar futuros esfuerzos para identificar factores de riesgo modificables, garantizar recursos de tratamientos suficientes, desarrollar intervenciones específicas y abordar las disparidades de diagnóstico. Los autores del estudio son Margaret L. Paul, M.S., Poorva Sheth, B.S., Regan Davis, B.S., Timothy Chrusciel, M.P.H., Erick Messias, M.D., M.P.H., Ph.D.