La espiritualidad sustenta el activismo migrant

La espiritualidad sustenta el activismo migrant

Tucson, Arizona (AP) — Álvaro Enciso planta tres o cuatro cruces a la semana en las tierras fronterizas del desierto de Arizona, en medio de la tuna de flores amarillas y el ocotillo con forma de látigo, en honor a los migrantes que murieron en la caminata hacia el norte.

Cada monumento de madera de colores denota dónde se encontró un conjunto de huesos o un cuerpo en descomposición. A lo largo de ocho años, el artista ha marcado más de 1,000 ubicaciones en tierras públicas salpicadas de jarras de agua de plástico negras vacías y mochilas de camuflaje debajo de buitres de pavo que circulan.

“Cualquier cosa aquí puede matarte”, dijo Enciso. “Una ampolla, una serpiente, no hay suficiente agua”.

Proteger a los migrantes y honrar la humanidad de aquellos que murieron en el peligroso sendero es un tipo de religión en el sur de Arizona donde los líderes espirituales fundaron hace cuatro décadas el Movimiento Santuario, una campaña para albergar a los centroamericanos que huyen de la guerra civil, y decenas de voluntarios continúan su labor y legado hoy.

El proyecto de arte de Enciso, “Donde mueren los sueños”, encaja perfectamente en esa tradición espiritual, aunque cree que no hay nada abiertamente religioso en conmemorar a los muertos.

En un día reciente, colocó una cruz dorada donde se encontraron los huesos de un hombre desconocido el 24 de septiembre de 2020, en medio del cactus cholla saltarín. La causa y el año aproximado de la muerte del hombre, aproximadamente a una milla al norte de la carretera estatal 86, no están determinados.

“¿Te imaginas lo que atraviesan sus familias sin saber lo que les pasó?” dijo Enciso.

Dicho activismo tiene sus raíces en la fundación en 1981 del Movimiento Santuario, que se extendió a una docena de iglesias y sinagogas de Tucson y a más de 500 congregaciones protestantes, católicas y judías de los Estados Unidos, basándose en la antigua tradición de proteger a las personas dentro de los lugares de culto.

Ahora con 81 años y jubilado, el reverendo John Fife III era pastor en la Iglesia Presbiteriana Southside de Tucson en ese entonces cuando su amigo cuáquero Jim Corbett le dijo que los centroamericanos estaban huyendo a los Estados Unidos para escapar de la violencia en casa.

Pronto, Fife y Corbett, quienes murieron en 2001, estaban introduciendo de contrabando a migrantes centroamericanos a los Estados Unidos y refugiándolos en sus hogares, a pesar de las protestas de sus esposas. La iglesia acogió a unos 13,000 solicitantes de asilo en los años 80, con hasta 100 personas durmiendo en el suelo en una noche determinada.

“Sentí que si no ayudaba, tendría que renunciar como pastor”, dijo Fife recientemente en el salón de adoración de Southside.

Fife fue condenado en 1986 por violar las leyes de inmigración de Estados Unidos y cumplió cinco años de libertad condicional, pero eso no lo detuvo.

En 2000 ayudó a crear Humane Borders, que mantiene estaciones de agua con barriles azules de plástico de 55 galones (208 litros) acompañados de una bandera azul visible desde la distancia. Dos años después, cofundó Tucson Samaritans, un ministerio de Southside, que junto con organizaciones asociadas en Ajo y Green Valley-Sahuarita envía voluntarios al desierto para dejar agua y comida. Fife también participó en la creación en 2004 de No More Deaths, que trabaja en campos de ayuda remotos durante semanas.

“No podíamos detener lo que estábamos haciendo, porque la vida de la gente estaba en juego”, dijo Fife.