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¿La dificultad para respirar no desaparece? Pídele a tu médico que te haga un análisis de sangre

¿La dificultad para respirar no desaparece? Pídele a tu médico que te haga un análisis de sangre

La proteinosis alveolar pulmonar (PAP, por sus siglas en inglés) es una enfermedad pulmonar ultra rara con aproximadamente 3,600 casos diagnosticados en los Estados Unidos. Desafortunadamente, algunas personas viven potencialmente con la enfermedad sin saberlo, ya que a menudo se diagnostica erróneamente.

Es por eso que la Asociación Americana del Pulmón, con el apoyo de Savara Inc., está lanzando una nueva campaña educativa para ayudar a los proveedores de atención médica y a los pacientes a reconocer mejor los signos y síntomas de la proteinosis alveolar pulmonar autoinmune (aPAP), la forma más común de la enfermedad. Como parte de la campaña, comparten estos datos rápidos:

¿Qué es aPAP? Esta enfermedad se caracteriza por la acumulación anormal de surfactante en los sacos de aire de los pulmones, lo que puede dificultar la respiración. La acumulación se debe a la incapacidad de eliminar el surfactante. La PAP, que se presenta tanto en hombres como en mujeres, a menudo se diagnostica entre los 30 y los 60 años.

¿Cuáles son sus síntomas? Es posible que algunas personas que viven con aPAP no muestren síntomas inicialmente, mientras que otras pueden tener dificultad respiratoria progresiva. Los síntomas adicionales incluyen tos crónica, fatiga, pérdida de peso involuntaria y dolor en el pecho.

¿Por qué se suele diagnosticar erróneamente la aPAP? Dado que la aPAP es tan rara, y debido a que los síntomas son similares a los de otras enfermedades pulmonares más comunes, a menudo se diagnostica erróneamente. Los diagnósticos erróneos comunes incluyen enfermedades pulmonares agudas y crónicas como la neumonía y el asma.

¿Cómo se diagnostica la aPAP? Si le diagnostican otra enfermedad pulmonar y el tratamiento no es eficaz, su médico puede recomendar una tomografía computarizada de tórax. Si tiene una gammagrafía de tórax anormal con síntomas pulmonares no resueltos, también debe hablar con su proveedor de atención médica sobre la posibilidad de hacerse un análisis de sangre simple y gratuito llamado aPAP ClearPath, que mide el nivel de anticuerpos GM-CSF en su sangre para determinar si tiene la enfermedad.

¿Cómo se trata la aPAP? Actualmente, no existe una cura para la aPAP y no hay terapias aprobadas por la FDA; sin embargo, los síntomas se pueden controlar. El tratamiento más común es el lavado pulmonar completo (WLL, por sus siglas en inglés), también llamado "lavado pulmonar". La WLL elimina el surfactante acumulado de los pulmones, lo que le permite respirar más fácilmente. Este tratamiento a menudo debe repetirse, ya que no aborda la causa subyacente de la enfermedad.

Manejar bien la aPAP significa consultar a un especialista que esté familiarizado con esta enfermedad pulmonar rara y acudir a todas sus citas médicas programadas regularmente.

Para obtener más información, visite Lung.org/PAP.

Sin tratamiento, esta enfermedad progresiva puede aumentar el riesgo de infección y provocar insuficiencia respiratoria que puede poner en peligro la vida. No esperes. Hable con su médico si sus síntomas respiratorios no se controlan con los tratamientos actuales. (StatePoint)

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